The "medullosalean forest" at the Lloyd Cove Seam (Pennsylvanian, Sydney Coalfield, Nova Scotia, Canada)
DOI:
https://doi.org/10.4138/1261Abstract
From a ca. 4,200 m+2 mining area of the roof shale of the Lloyd Cove Seam, Sydney Coalfield, Nova Scotia, an alethopterid-linopterid assemblage was discovered. Physically associated with, and not connected with leaf fragments, is a great abundance of medullosalean axes and stems. They range in length from several to over 130 cm, with attached axes of similarly variable lengths. Among them is a 130 cm long stem or trunk with "naked" 4 — 6 cm wide petioles in life position that are preserved for a maximum length of 60 cm; it represents an arborescent alethopterid, or "seed-fern" tree, 5 — 7 m tall, with as yet undetermined frond structure and foliar species. These fossil finds are interpreted to represent a "medullosalean forest" whose habitat was within the drier parts of a coastal-plain ecosystem of basal Stephanian age, at which time floral changes occurred at the Lloyd Cove Seam. This discovery is unequalled in the Canadian Carboniferous Maritimes Basin, where macrofossil collections date back to the 1840s. RESUMÉ On a découvert à l'intérieur d'un secteur d'extraction d'environ 4 200 mètres carrés du schiste supérieur de l'anse Lloyd, dans le terrain houiller de Sydney, en Nouvelle-Écosse, un assemblage d'aléthoptérides et de linoptérides. On trouve une grande abondance de tiges et d'axes médullosaléens physiquement associés, mais non rattachés, à des fragments de feuilles. Ceux-ci varient d'une longueur de plusieurs centimètres à plus de 130 cm, et comporte des axes de longueur similairement variables y étant rattachés. On trouve parmi eux une tige ou un tronc de 130 cm de longueur muni de pétioles « dénudés » de quatre à six centimètres de largeur, en position de vie, qui ont été conserves sur une longueur maximale de 60 cm. Cette tige représente un aléthoptéride arborescent, ou un arbre d'origine « ptéridospermale » de cinq à sept mètres de hauteur dont la structure des frondes et l'espèce foliaire restent encore indéterminées. Ces découvertes de fossiles sont interprétées comme des représentants d'une « forêt médullosaléenne » dont l'habitat se trouvait à l'intérieur des secteurs les plus secs de l'écosystème d'une plaine côtière remontant au début du Stéphanien, moment où sont survenus des changements floraux dans le filon de l'anse Lloyd. Cette découverte ne correspond à aucun équivalent dans le bassin carbonifère des Maritimes canadien, où les prélèvements de macrofossiles remontent aux années 1840.Published
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