Abstract

Brucite, Mg(OH)2, is an uncommon mineral primarily known to mineral collectors, and to specialists studying contact metamorphic and ultramafic rocks. It is an environmentally friendly flame-retardant and is in commercial demand; it also represents a potential ore source for the metal, magnesium, which is itself in great demand. The present brucite market for flame-retardants is less than 50 000 tonnes annually, but it is increasing exponentially. Brucite has the advantage of not containing CO2; hence none is released during calcination, a positive feature in today’s society concerned with climate change. This review paper summarises the topic for scientists studying the thermodynamic properties of brucite, geologists studying its contact meta-morphic characteristics, exploration geologists and potential end-users. Given the demand for the mineral and metal, high-grade brucite deposits may become hot exploration targets within the next few years. SOMMAIRE La brucite, Mg(OH)2, est un minéral plutôt rare connu surtout des collectionneurs de minéraux et des spécialistes du métamorphisme de contact et des roches ultramafiques. La brucite est un matériau ignifuge écologique qui est en demande commercialement; il représente aussi une source potentielle de magnésium métallique, pour lequel existe une forte demande. La demande actuelle de brucite comme matériau ignifuge est de moins de 50 000 tonnes annuellement, mais elle croît exponentiellement. La brucite a l'avantage de ne pas contenir de CO2; et donc, aucun CO2 n'est produit lors de sa calcination, caractéristique très appréciée en ces temps d'inquiétudes en regard des changements climatiques. Notre article de synthèse présente un résumé de la question à l'intention des scientifiques intéressés par les propriétés thermodynamique de la brucite, aux géologues intéressés par ses caractéristiques de minéral de métamorphisme de contact, ainsi qu'aux géologues en général et aux utilisateurs. Étant donné la demande de brucite comme minéral et comme source de métal, les bons gisements de brucite pourraient constituer des cibles d'exploration dans un avenir rapproché.