En 1852 le droit des pêcheurs américains de pratiquer leur métier au large des colonies de l’Amérique du Nord britannique fit l’objet d’un différend entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, qui nécessita l’envoi d’un navire de guerre américain sous le commandement du commodore Matthew Calbraith Perry pour procéder au levé des zones de pêche et négocier avec les autorités locales. Cet incident fournit l’occasion d’explorer comment les relations diplomatiques entre Britanniques et Américains contribuèrent à prévenir la résurgence d’un conflit après la fin de la guerre de 1812, et comment elles eurent une incidence sur l’expédition subséquente de Perry au Japon en 1853-1854, ce qui démontre l’importance contemporaine des colonies en tant que ligne de démarcation géopolitique entre la Grande-Bretagne et les États-Unis.