Public Policy and the Moment of Crisis in New Brunswick: An Interview with Donald Savoie

Abstract

Université de Moncton professor Donald Savoie is well known to New Brunswickers. He has been a voice for fiscal responsibility, and he has made a career of thinking outside the confines of our much-cherished programs of distributive federalism—programs that have favoured central Canada at the expense of the regions. This interview with Professor Savoie picks up from an essay he wrote in the first issue of the Journal of New Brunswick Studies/Revue d’études sur le Nouveau-Brunswick. That essay urged New Brunswickers to make the most of the fiscal crisis we are now in, calling on us to act decisively to get our fiscal house in order before calamity (in the form of economic collapse) does it for us. Because of the interest in Professor Savoie’s essay and the importance of his message in a province searching for alternatives to deficit spending and increasingly tight-fisted federalism, we thought it wise to continue the discussion.

Résumé

Bien connu des Néo-Brunswickoises et des Néo-Brunswickois, Donald Savoie est professeur à l’Université de Moncton. Il s’est fait le défenseur de la responsabilité financière et, depuis le début de sa carrière, ne cesse pas de penser au-delà des formules consacrées de nos programmes de fédéralisme distributif – programmes qui ont favorisé le centre du Canada aux dépens des régions. La présente entrevue avec M. Savoie se veut la suite de l'article qu'il a contribué au premier numéro de la Revue d’études sur le Nouveau-Brunswick. Dans ce premier article, il encourage les gens du Nouveau-Brunswick à tirer parti de la crise financière dans laquelle ils se trouvent à l’heure actuelle et d’agir de manière résolue afin d’assainir les dépenses publiques avant que calamité (sous la forme d’effondrement économique) s’en occupe. Compte tenu de l’intérêt qu’a suscité l’article précédant de M. Savoie et de l’importance de son message dans une province qui est à la recherche de solutions de rechange afin de mettre fin au déficit actif et du fédéralisme de plus en plus avare, nous avons cru bon de poursuivre la discussion.