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Articles

Vol. 1 (2010)

“...a fair show and a square deal”: New Brunswick and the Renegotiation of Canadian Federalism, 1938-1951

Submitted
November 3, 2010
Published
2010-01-01

Abstract

At the 1935 Dominion-Provincial Conference, New Brunswick was a stalwart defender of provincial rights, but by the 1940s it was among the first provinces to cede Ottawa certain tax fields in exchange for a fixed payment, thereby contributing to the centralization of power in federal hands. This article documents the evolution of New Brunswick’s constitutional position during the late 1930s and 1940s. It shows that although financial exigencies helped shape the province’s constitutional stance, the structure of the 1940’s tax rental agreements also contributed to New Brunswick Premier John McNair’s willingness to centralize tax authority in Ottawa. The agreements’ temporary nature meant that upon their expiry New Brunswick would retain the right to the tax fields. Résumé À la conférence fédérale-provinciale de 1935, le Nouveau-Brunswick a défendu vigoureusement les droits provinciaux. Or, dans les années 1940, le Nouveau-Brunswick était l’une des premières provinces à céder à Ottawa certains domaines fiscaux en échange d’un paiement fixe, contribuant ainsi à la centralisation du pouvoir à Ottawa. Cet article atteste l’évolution de la situation constitutionnelle du Nouveau-Brunswick vers la fin des années 1930 et 1940. De plus, il énonce que, même si des exigences financières ont renforcé la situation constitutionnelle de la province, la structure des accords de 1940 sur la location de domaines fiscaux a aussi contribué à ce que le premier ministre du Nouveau-Brunswick, John McNair, veuille centraliser l’administration fiscale à Ottawa. La nature provisoire de l’entente prévoyait par ailleurs qu’à son échéance, le Nouveau-Brunswick garderait le droit des domaines fiscaux.