Résumé

Significant efforts have been completed by the United States to legislate guidelines for the long-term protection of the recharge areas around water supply wells through wellhead protection programs. Currently, Canada does not have national wellhead protection guidelines, and it is the responsibility of proactive local governments, municipalities or regions to implement their own wellhead protection programs. This paper presents the wellhead protection terminology and methodologies currently used to define wellhead protection areas (WHPAs). Delineation methodologies and evaluation techniques for wellhead protection are presented using a hypothetical case study. Based on the case study, it is shown that three-dimensional numerical modelling provides more accurate WHPAs than analytical and two-dimensional numerical models. The risks of delineation errors are discussed and the potential risks of over- or under-protecting the WHPA are demonstrated. Résumé Par l'entremise de programmes de protection des têtes de puits d'aquifères, les États-unis ont consenti d'importants efforts afin d'établir une réglementation et des lignes directrices pour la protection des zones de recharge entourant les puits. Présentement, aucune réglementation nationale n'existe au Canada, et il revient aux instances locales, municipalités ou régions, de prendre l'initiative et d'instaurer leur propre programme de protection des têtes depuits. Le présent article présente la terminologie de la protection des têtes depuits et décrit les méthodes et les techniques utilisées pour définir les zones de protection des têtes de puits (ZPTP). Les méthodes de délimitation et les techniques d'évaluation pour la protection des têtes de puits sont présentées à partir de l'étude d'une histoire de cas fictive. On démontre ainsi que l'utilisation de modèles 3D permettent de définir les SPTP avec plus de précision et que ne le permettent les modèles analytiques ou 2D. On discute des risques des possibilités d'erreur de délimitation et des possibilités de sur-, ou sous-protéger les ZPTP.