Résumé

Brazil’s heritage buildings were built using different types of natural stone, including sandstone, limestone, quartzite, granite, gneiss, steatite (soapstone) and schist. Historic buildings are located in cities such as Recife, Olinda, Salvador, Rio de Janeiro, Congonhas and Ouro Preto; some are over 300 years old. They show evidence of different alteration and decay processes, with the latter leading to a loss of value because of physical and chemical modifications in intrinsic properties of the natural stones used. Consequently, these buildings function as open-air laboratories, and contribute to the study of deterioration in such monuments. On going investigation of alteration and decay reveals that they are affected by a diverse group of processes that are, in part, influenced by lithological factors. This understanding will contribute to the choice of preservation methods that will be applied in order to arrest degradation.

RÉSUMÉ
Les édifices classés brésiliens ont été batis en roches variées. On a employé des grès, des calcaires, quartzites, granites, gneiss, ainsi que la stéatite et des schistes. Les bâtiments historiques, dont certains ont plus de 300 ans, se trouvent dans des villes comme Recife, Olinda, Salvador, Rio de Janeiro, Congonhas et Ouro Preto. Ils présentent les marques de différents processus d'altération et de deterioration, ce dernier conduisant à une perte de valeur, en raison de modifications physiques et chimiques dans les propriétés intrinsèques des pierres naturelles utilisées. De la sorte, ces bâtiments fonctionnent comme des laboratoires à ciel ouvert et contribuent à l’étude des modalités de dégradation des monuments. L’étude en cours des phénomènes d’altération et de décomposition révèle la diversité des processus en cours et leur relation avec la lithologie. La reconnaissance de ces phénomènes aidera à choisir les méthodes de conservation destinées à bloquer la dégradation.