Abstract

In 1842, on the fifth of April, Abraham Gesner opened the doors of his museum in Saint John, New Brunswick to the public. The museum displayed part of his collection of almost 4,000 specimens. His published catalogue included more than 1,200 rocks, minerals and fossils along with a smaller number of invertebrate and vertebrate animals and artefacts. It survives today as one of Canada’s oldest geological collections. This national treasure documents the earliest days of the study of the geological sciences in Canada including specimens from Gesner’s surveys of New Brunswick and Nova Scotia. Although Gesner’s collection moved through three institutions, it has remained partly intact and is accompanied by a catalogue of the museum’s contents. SOMMAIRE Le 5 avril 1842, Abraham Gesner ouvrait au public son musée à Saint-Jean, Nouveau-Brunswick. Le musée exposait alors une partie de sa collection de près de 4 000 spécimens. Le catalogue qu'il a publié alors comprenait plus de 1 200 roches, minéraux et fossiles ainsi qu'un nombre moindre de spécimens de vertébrés, d'invertébrés et d'artéfacts. Il a survécu jusqu'à nos jours et constitue l'une des plus anciennes collections géologiques au Canada. Ce trésor canadien qui témoigne des premières études scientifiques de la géologie au Canada comprend des spécimens tirés de levés effectués par Gesner au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse. Bien que la collection de Gesner ait été déplacée dans trois institutions, elle demeure encore partiellement intacte et comporte un catalogue de ses spécimens.