Abstract

Geoheritage, a word that embraces recognition of the continuum between the geological record and cultural values, has gained widespread usage during the past three decades in Europe and Australia, and has attained increasing acceptance since the turn of the century in Asia and North America. By drawing attention to the value of society’s understanding of the processes responsible for landscape development as it contributes to an aesthetic appreciation of nature, as well as for practical applications such as mitigating geohazards, this term provides a useful overture to encourage public awareness of the origin, evolution and significance of the abiotic components of our planet. In addition to this educational aspect, the term also provides a focus for establishing and nurturing programs dedicated to geopreservation and geoconservation. SOMMAIRE L'usage de l'expression " patrimoine géologique ", dont le contenu sémantique forme un continuum qui va des données géologiques aux valeurs culturelles, s'est largement répandu en Europe et en Australie au cours des derniers trente ans. Et, depuis le début du XXIe siècle, l'expression est de mieux en mieux acceptée en Asie et en Amérique du Nord. Cette expression attire l'attention sur l'importance d'une compréhension communautaire des processus responsables de la formation des paysages parce qu'elle favorise une appréciation esthétique de la nature, ainsi qu'aux applications pratiques comme l'atténuation des géorisques. Cette expression suscite l'intérêt public pour l'origine, l'évolution et la signification des composantes abiotiques de notre planète. Outre cet aspect éducatif, cette expression appelle la réalisation et le soutien de programmes de géopréservation et de géoconservation.