Née dans un mileu familial relativement cultivé, Antonine Maillet a commencé à écrire contes et poèmes assez jeune. Ses textes découlant de la tradition orale, Maillet se dit la charnière entre la littérature acadienne orale et écrite. Pour elle, écrire c'est vivre une portion d'elle-même, si bien que la majorité de ses personnages sont inspirés de gens vivant autour d'elle. La généalogie et l'histoire sont aussi des thèmes qui traversent son oeuvre. Femme et acadienne, elle se dit consciente d'être minoritaire et que, bien qu'elle demeure à Montréal, l'Acadie, bien plus une culture qu'un simple lieu géographique, est encore son chez soi. Maillet crédite de nombreuses influences dont Rabelais, Balzac, Faulkner et Garcia Marquez, et affirme que sa langue maternelle n'a jamais été et ne sera jamais un handicap sur la scène internationale.
