Abstract

A critical issue facing our industrial society is to determine how to continue the beneficial use of metals while minimizing adverse effects metal releases may have on people or the environment. The best way to examine potential adverse effects is to carry out risk assessments. The metals resource industry and certain federal government departments have taken a proactive approach to gaining needed information for risk assessments on metals by forming the Metals in the Environment (MITE) Research Network. This Network, receiving significant funding from NSERC for university research across Canada, is administering a 5-year integrated program defined by government and industry in a truly co-operative and integrated fashion. The program is focussing on: sources of metals, both industrial and natural; processes that move and control metal species; and impacts of metals on flora and fauna. Résumé Continuer à utiliser les métaux tout en minimisant les effers néfastes d'effluents de métaux pour les humains et l'environnement constitue l'un des principaux défis de notre société industrialisée. La meilleure approche permettant d'étudier les effets néfastes potentiels consiste à mener des études d'évaluation des risques. L'industrie des ressources métalliques avec certains ministères du gouvernement fédéral ont adopté une approche proactive dans le but d'amasser les données nécessaires aux évaluations des risques des effluents de métaux et ils ont créé le Réseau de recherche des métaux dans l'environnement (RRME). Doté d'un financement substantiel par le CRSNG, le RRME administrera un programme quinquennal pan-canadien de recherches universitaires de manière véritablement intégrée et coopérative. Ce programme porte en particulier sur les sources des métaux, naturelles ou industrielles, les processus de transport et de sélection des espèces de métaux, ainsi que l'impact des métaux sur la flore et la faune.