Abstract

Organic matter in sediments and sedimentary rocks provides data and interpretations on biosphere-geosphere interactions. In modern and ancient depositional settings, a combination of anoxia and substantial bio-productivity leads to the preservation of abundant organic matter, which in turn is transformed during subsequent burial into kerogen, the source of oil and gas deposits. Kerogen can be evaluated by organic geochemistry and organic penological methods, whose parameters are used to define organic fades for fine-grained, sedimentary rock sequences. Organic geochemistry uses Rock-Eval pyrolysis and elemental analysis to determine amounts of organic C, H, and Ï in kerogen to assess petroleum potential and origin. Organic petrology uses reflected light microscopy to characterize dispersed organic matter in rocks, in terms of macerals and organic facies, which is then used to interpret the paleoenvironment and paleoecology of organic-rich sedimentary rocks. This paper outlines the organic petrology of several hydrocarbon source rocks from western Canada, illustrating the success of this method in evaluating and understanding organic-rich rocks. Résumé La matière organique dans les sédiments et les roches sédimentaires fournit des données et des informations sur les interactions entre la géosphère et la biosphère. Dans les bassins sédimentaires actuels ou anciens, la présence de conditions anoxiques en même temps qu'une forte bio-productivité conduit à la conservation de grands volumes de matière organique, lesquels se transforment par la suite en kérogène, la source des gisements de pétrole et de gaz. On utilise des méthodes de géochimie et de pétrologie organique pour étudier le kérogène et les données qu'elles fournissent permettent de définir les faciès des séquences de roches sédimentaires à grains fins. En géochimie organique, la pyrolyse Rock-Éval et l'analyse élémentaire permettent de déterminer les quantités de C, H et O organiques du kérogène et d'évaluer le potentiel pétrolier ainsi que l'origine. En pétrologie organique la microscopie en lumière réfléchie permet de caractériser la matière organique dispersée dans les roches. Ensuite, des macéraux et faciès organiques décrits on peut déduire les paramètres paléo-environnementaux et paléo-écologiques des roches sédimentaires riches en matière organique. On trouvera dans le présent article des descriptions abrégées de la pétrologie organique de plusieurs roches mères de l'Ouest canadien et qui illustrent bien l'efficacité de cette méthode dans l'évaluation et la compréhension des roches riches en matière organiques.