Abstract

The Keno Hill Camp was one of The Great Mining Camps of Canada; it was not only Canada's second largest primary silver producer and one of the richest Ag-Pb-Zn vein deposits ever mined in the world, it was also one of the mainstays of the Yukon economy from the 1920s, after the rapid decline of the Klondike Goldfield, until the early 1960s. At its peak in the 1950s and early 1960s, it supported about 15% of the territorial population. It also produced more wealth than the Klondike, one of the richest placer gold districts in the world. Following a small amount of hand mining between 1913 and 1917, larger scale production was almost continuous from 1919 to 1989, except during the war from 1942 to 1945. Two companies produced most of the ore, Treadwell Yukon Corp. Ltd. from 1925 to 1941, and United Keno Hill Mines Ltd. between 1947 and 1989. Both companies went bankrupt when silver prices failed to increase as quickly as mining costs. About three years of uneconomic 'reserves' remained at closure. SOMMAIRE Le camp minier de Keno Hill est l'un des principaux camps miniers du Canada. Non seulement s'agit-il du deuxième plus grand producteur canadien de minerai primaire d'argent et l'un des plus riches gisements filoniens de Ag-Pb-Zn exploité du monde, mais il a été aussi l'un des piliers économiques du Yukon à partir des années 1920, après le rapide déclin des champs aurifères du Klondike, jusqu'au début des années 1960. Au faîte de sa production, dans les années 1950 et début 1960, il fournissait du travail à environ 15% de la population du Yukon. De plus, il a créé plus de richesse que l'or du Klondike - l'un des plus riches districts d'or placérien au monde. Après une courte période d'extraction artisanale, de 1913 à 1917, a suivi une période d'extraction à plus grande échelle, presque continue, entre 1919 et 1989, sauf durant la guerre, entre 1942 et 1945. Deux sociétés minières ont assuré l'extraction de la presque totalité du minerai, soit la Treadwell Yukon Corp. Ltd., de 1925 à 1941, et la United Keno Hill Mines Ltd., de 1947 à 1989. Ces deux sociétés ont failli financièrement alors que le prix de l'argent a été surpassé par les coûts d'extraction. À la fermeture, le volume des réserves équivalait à environ trois années d'exploitation.