Abstract

The science of mineral deposits (economic geology) has greatly evolved since its inception in the late 19th century, and has subsequently been strongly influenced by mining discoveries. It is a science that has moved from a descriptive phase to a deeper understanding of ore-body genesis. As a result, deposit types are increasing in number, classification systems are improving, and we are beginning to recognize how spatial and temporal distributions relate to plate tectonic mechanisms. Our understanding of ore-forming mechanisms has broadened, thanks, in part, to widely available isotopic dating methods and to advances in analytical techniques that determine the ore-element sources, transport conditions and depositional processes. It also appears that the climate and fundamental geodynamic processes (i.e. mantle plumes) play important roles in ore-deposit formation. SOMMAIRE La science des gîtes minéraux (métallogénie) s'est beaucoup développée depuis sa création à la fin du XIXème siècle, et a été fortement influencée par les découvertes minières. On est passé de la description à la compréhension des gisements, avec une augmentation du nombre de type, de meilleures classifications et les débuts d'une compréhension des distributions spatiale et temporelle en liaison avec les mécanismes de la tectonique des plaques. Les mécanismes de formation ont été mieux compris, en partie grâce aux nombreuses datations isotopiques disponibles, et aux progrès dans l'analyse des processus de source, de transport, et des conditions de dépôt. Le climat et les processus de crises géodynamiques (plumes mantelliques) semblent jouer un rôle significatif dans la formation des gisements.