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Articles

Number 6 (2011)

Sound Radiation of Seafloor-Mapping Echosounders in the Water Column, In Relation to the Risks Posed to Marine Mammals

Enviado
agosto 13, 2013
Publicado
2011-06-06

Resumen

Actualmente, se dedica cada vez más atención al impacto de las fuentes sonoras antropogénicas en la vida marina, particularmente en los mamíferos marinos. Se han observado durante los últimos años varias varadas poco comunes causadas por cetáceos, vinculadas al uso de sonares de alta potencia. La hidrografía y la cartografía del fondo marino utilizan de forma considerable las fuentes acústicas; el objetivo de este artículo es presentar el orden de la magnitud del sonido radiado por similares sondas acústicas y por tanto estimar su impacto potencial en los mamíferos marinos. Este artículo empieza con una presentación de los principales temas relativos a los riesgos causados por el sonido a la vida marina y con un recordatorio de las características de las sondas acústicas y la geometría. Luego se comparan los resultados numéricos de varios casos prácticos con los valores de umbral corrientemente aceptados para la exposición al sonido de los mamíferos marinos. Esta comparación deja claro que, aunque las sondas acústicas pueden transmitir a niveles de presión de alta intensidad, la muy breve duración de sus impulsos y su alta selectividad espacial hacen que sea muy poco probable que causen daños a los sistemas auditivos de los mamíferos, según los conocimientos que se poseen actualmente. Queda la posibilidad de que las sondas acústicas puedan afectar al comportamiento de los mamíferos marinos en campos de cobertura del orden de kilómetros; sin embargo, actualmente siguen entendiéndose muy poco la probabilidad y los efectos biológicos de dichas reacciones del comportamiento.